Laura Mueller primera mujer ingeniera de carrera en la F1

Haas ha ascendido a Laura Mueller al puesto de ingeniera de carrera para Esteban Ocon, y Carine Cridelich se unirá como jefa de estrategia desde sus rivales Racing Bulls como parte de un fortalecimiento más amplio de la estructura.

Haas terminó séptimo en el campeonato de constructores el año pasado, su mejor resultado desde 2018, y busca aprovechar eso en 2025 con una nueva alineación que incluye al volante francés, y al junior de Ferrari, Ollie Bearman.

Mueller encabeza la serie de cambios, obteniendo un ascenso desde su papel como Ingeniera de Rendimiento para convertirse en la primera mujer a tiempo completo en asumir el puesto de alto perfil de Ingeniera de Carrera.

Un ingeniero de carrera es una de las funciones más importantes en la pista de un equipo, ya que es el enlace principal entre un piloto y el equipo, tanto en la pista a través de comunicaciones por radio como fuera de ella en la búsqueda del rendimiento.

El jefe de Haas, Ayao Komatsu, dijo que Mueller, quien se unió a Haas en 2022 trabajando en el departamento de simuladores, es la opción adecuada para Ocon, quien se une desde Alpine.

«Es un personaje bastante decidido», dijo Komatsu. «Y luego es muy trabajadora. Su ética de trabajo es muy, muy buena.

«Va a ser la ingeniera de carrera de Esteban. En términos de personalidad, Esteban también es un personaje bastante decidido. Así que de ese lado, creo que la fuerza impulsora, creo que la personalidad encaja bastante bien.

«Y luego, lo que realmente se le da bien es que, cuando ve un problema, profundiza y no se detiene en la primera respuesta. Algunas personas, cuando encuentran la respuesta, la primera respuesta, se detienen allí. Piensan: ‘Oh, genial, encontré la solución, sigue adelante’.

«Tiene una buena ética de trabajo que cuando encuentra la primera solución, sabe que hay 10 cosas, ahora tienes nuevas preguntas que responder.

«Su determinación es la que más me impresiona».

Y añadió: «Si nos fijamos en la cantidad de ingenieras que tenemos en la oficina, definitivamente son más que antes. Pero no es que haya elegido a Laura porque es mujer.

«No nos importa la nacionalidad, el género, realmente no importa porque lo que importa es el trabajo. Cómo puedes encajar en el equipo, cómo puedes maximizar el rendimiento. Creo que es la elección correcta».

Ronan O’Hare también ha sido ascendido de su puesto de ingeniero de rendimiento a ingeniero de carrera de Bearman, que sustituyó a Kevin Magnussen como piloto de carreras dos veces en 2023 y ya se ha integrado bien en el equipo.

Cridelich se unirá a Haas en marzo, poniendo fin a la búsqueda de un jefe de estrategia que, según Komatsu, ha estado ocurriendo «durante mucho, mucho tiempo».

Mark Lowe regresa a Haas en el recién creado puesto de Director Deportivo, mientras que el veterano director del equipo, Pete Crolla, se ha marchado.

Haas también ha ocupado el puesto de Ingeniero Jefe de Carrera que ha estado vacante durante un año con la incorporación de Francesco Nenci, después de haber trabajado anteriormente en F1 con Sauber y Toyota y más recientemente ocupar el puesto de líder del equipo de rendimiento en el proyecto Rally Dakar de Audi.

Komatsu dijo que los ajustes en el equipo de pista son un «gran cambio», pero en la revisión, en lo que fue su primera temporada a cargo como director del equipo, sintió que fue «una de las áreas más débiles del año pasado».

Y añadió: «Cuanto más y más competitivo se volvía el coche, lo exponía más. En términos de ejecución, si decimos que deberíamos haber terminado P6, pero no lo hicimos. En parte, dejamos demasiados puntos sobre la mesa de la operación en pista. Así que realmente necesitábamos dar un paso adelante en eso».

Es un montón de cambios a la vez, y el mayor conjunto de cambios que el equipo ha sufrido desde que entraron en el deporte en 2016, pero Komatsu consideró que ahora era el momento adecuado, especialmente teniendo en cuenta que las nuevas reglas aerodinámicas y de la unidad de potencia se introducirán el próximo año.

«Sentí que teníamos que hacerlo en algún momento», dijo. «Entonces, ¿cuándo es el momento adecuado? Nunca es el momento adecuado. Pero decidimos que preferiríamos hacerlo este año que en el 26 con los coches completos de nueva generación. Entonces, al menos la regulación, los reglamentos técnicos son estables. Lo que estamos tratando desde el punto de vista deportivo es estable.

«La afluencia de esa gente nueva que llega. Sí, sin duda no va a ser fácil, pero sentí que teníamos que hacerlo en algún momento. No podemos seguir posponiéndolo».