Bottas se queda en F1, será piloto de reserva de Mercedes
Mercedes ha anunciado que Valtteri Bottas regresará al equipo como piloto reserva para la temporada 2025, después de que el finlandés y Kick Sauber se separaran tras el Gran Premio de Abu Dhabi de 2024.
Bottas condujo para Mercedes durante cinco temporadas junto a Lewis Hamilton de 2017 a 2021, asegurando las 10 victorias de su carrera con las Flechas de Plata, así como sus 20 pole positions en la Fórmula 1.
Luego se uniría a Sauber, conocido como Alfa Romeo en ese momento, para la temporada 2022 después de que Mercedes eligiera promover a George Russell en su lugar, el finlandés soportó fortunas mixtas con el equipo suizo que van desde terminar en un sólido 10º lugar en 2022 hasta no puntuar en absoluto en 2024.
Cuando Kick Sauber optó por no volver a fichar a Bottas para 2025, eligiendo en su lugar una combinación de Nico Hulkenberg y el novato brasileño Gabriel Bortoleto, el finlandés comenzó a hablar con Mercedes sobre un papel de reserva en un intento por mantenerse en la conversación mientras busca regresar a las carreras en 2026.
Su papel de reserva le implicará asistir a la mayoría, si no todos, los Grandes Premios y apoyar a los pilotos de carreras habituales George Russell y el debutante Kimi Antonelli.
«Regresar a casa con la familia Mercedes como tercer piloto para 2025 es lo que sigue y no podría estar más contento», dijo Bottas.
«Quiero agradecer a Toto [Wolff, jefe del equipo Mercedes], al equipo de Brackley y a todos en la estrella de tres puntas por recibirme con los brazos abiertos.
«A pesar de los desafíos de los últimos años, sé que todavía tengo mucho más que aportar a la F1. Desde que era un niño de cinco años que crecía en Nastola, Finlandia, mi enfoque ha sido lograr el éxito en el nivel superior del automovilismo.
«He tenido la suerte de haber disfrutado de muchos momentos increíbles en mis 12 años de carrera en la F1 hasta ahora. Al regresar al lugar donde se lograron tantos de esos momentos, estoy ansioso por usar todo el conocimiento que he adquirido para ayudar al equipo a rendir y progresar hacia nuestro objetivo de luchar por los campeonatos mundiales».
Wolff agregó: «¡Bienvenido a casa, Valtteri! Es genial tenerte de vuelta. Su impacto y contribución en los cinco años que estuvo con nosotros anteriormente como nuestro piloto de carreras fue inmenso.
«Además de anotar múltiples victorias en Grandes Premios, jugó un papel vital en cinco de nuestras victorias en el campeonato. Sus comentarios técnicos y aportes fueron importantes para ayudarnos a lograr esos éxitos y hacer avanzar al equipo.
«No solo eso, sino que también era un colega y miembro del equipo fantástico. Su seco sentido del humor y su carácter afable lo convirtieron en uno de los favoritos de todos en Brackley y Brixworth.
«En su papel como piloto de reserva, todas esas cualidades serán increíblemente importantes para ayudarnos a competir por los campeonatos mundiales y apoyar tanto a George como a Kimi en la pista».
