Hyundai con Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe triunfan en el Rally de Portugal
Hyundai Shell Mobis World Rally Team y la dupla conformada por Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe consiguieron la victoria en un dramático cierre del Rally de Portugal, tomando el liderato en la penúltima etapa del fin de semana.
El resultado representa una revancha para Neuville y Wydaeghe tras quedarse a las puertas de la victoria en Croacia hace cuatro semanas. Además, marca el triunfo número 35 de Hyundai Motorsport en el Campeonato Mundial de Rallies de la FIA (WRC).
El Rally de Portugal se dividió en dos mitades muy distintas: jueves y viernes estuvieron marcados por condiciones secas sobre grava técnica, mientras que la lluvia del sábado y domingo añadió complejidad e imprevisibilidad.
Neuville y Wydaeghe capitalizan un cierre dramático
Tras las primeras etapas del jueves, Neuville y Wydaeghe se mantenían cerca del podio provisional. Aunque el viernes llegaron a caer momentáneamente al sexto puesto, lograron recuperarse hasta la segunda posición al cierre del día.
El sábado se mantuvieron en la pelea pese a las condiciones lodosas y resbaladizas, iniciando el domingo a solo 21.9 segundos del liderato.
La paciencia y consistencia dieron resultado cuando Sébastien Ogier sufrió una pinchadura en la SS22, permitiendo que los belgas tomaran el liderato. El fin de semana cerró con una sólida actuación en el Power Stage, donde Neuville quedó apenas detrás de su compañero Adrien Fourmaux en el mejor tiempo.
“¡Qué fin de semana! Hemos enfrentado todo tipo de condiciones y emociones, pero fuimos consistentes y evitamos errores. Sabíamos que el rally no terminaba hasta cruzar la meta. Esta victoria se siente muy especial; como equipo llevábamos tiempo buscando este resultado”, comentó Neuville.
La dupla belga consiguió:
- Su victoria número 23 en WRC
- El primer triunfo para Bélgica desde el Rally de Arabia Saudita
- 30 puntos durante el fin de semana, incluyendo cuatro del Power Stage y uno del Super Sunday
Fourmaux y Coria brillan con velocidad y cinco victorias de etapa
Adrien Fourmaux y Alexandre Coria arrancaron con fuerza, ganando la primera etapa del rally y cerrando el jueves en la segunda posición general.
El viernes llegaron a liderar la competencia, pero una doble pinchadura en la SS8 Góis terminó con sus aspiraciones de victoria.
Aun así, la dupla francesa mantuvo un ritmo sólido durante el resto del fin de semana, sumando dos triunfos de etapa el sábado y otro más el domingo durante la accidentada SS22.
El Power Stage confirmó su quinta victoria de etapa del rally y el tercer puesto en la clasificación del Super Sunday.
“Ha sido un fin de semana muy positivo para el equipo aquí en Portugal. Estamos felices de sumar 20 puntos y ver a Thierry y Martijn llevarse la victoria. Fue un rally extremadamente desafiante, pero creo que precisamente por eso nos encanta”, señaló Fourmaux.
Actualmente, Fourmaux ocupa la cuarta posición del campeonato de pilotos.
Sordo y Carrera completan un rally complicado
La dupla española conformada por Dani Sordo y Cándido Carrera enfrentó un rally difícil en su regreso a la grava portuguesa.
Aunque iniciaron con buenas sensaciones y un top 4 en la SS1, terminaron el jueves en la octava posición. Durante el resto del rally tuvieron dificultades para encontrar ritmo con el Hyundai i20 N Rally1 y además enfrentaron un problema de transmisión el sábado.
A pesar de ello, lograron completar la competencia y apoyar al equipo hasta el final.
“No estamos completamente satisfechos con nuestro rendimiento en Portugal. Fue un rally complicado por el clima y las condiciones tan resbaladizas. Sin embargo, estoy muy feliz por el equipo; todos merecían esta victoria”, comentó Sordo.
Un esfuerzo de equipo
Andrew Wheatley, Director Deportivo de Hyundai Motorsport WRC, destacó el trabajo colectivo detrás del resultado:
“Este es un resultado fantástico para todo el equipo y refleja el enorme trabajo realizado desde el inicio de la temporada. Thierry y Martijn tuvieron una actuación muy controlada durante una semana muy larga y merecen completamente esta victoria. También fue un gran fin de semana para Adrien y Alex, además del trabajo de Dani y Cándido apoyando al equipo”, mencionó Andrew Wheatley.
Tabla de resultados Top 10
| # | Piloto/Copiloto | Equipo | |
| 1 | T. Neuville / M. Wydaeghe | Hyundai Motorsport | 3:53’01.7 |
| 2 | O.Solberg / E.Edmonson | Toyota Racing | 3:53’18.0 |
| 3 | E.Evans / S. Martin | Toyota Racing | 3:53’30.8 |
| 4 | A. Formaux / A. Coria | Hyundai Motorsport | 3:53’56.5 |
| 5 | T. Katsuta / A. Johnson | Toyota Racing | 3:54’14.3 |
| 6 | S. Ogier / V. Landais | Toyota Racing | 3:54’28.3 |
| 7 | S. Pajari / M Salminen | Toyota Gazoo Racing WRT2 | 3:55’52.6 |
| 8 | D. Sordo / C. Carrera | Hyundai Motorsport | 3:57’11.7 |
| 9 | M. Sesks / R. Francis | Ford Puma Rally 1 | 3:59’50.9 |
| 10 | T. Suninen / J. Hussi | Toyota GR Yaris Rally2 | 4:04’15.5 |
Próxima parada: Japón
El Rally de Japón marcará la mitad de la temporada 2026 del FIA WRC, con la fecha sobre asfalto programada del 28 al 31 de mayo.
