Horner afirma que Marko quería que Ricciardo dejara el asiento de RB desde Barcelona
Christian Horner se ha sincerado sobre la decisión de reemplazar a Daniel Ricciardo por el resto de la temporada 2024, sugiriendo que el cambio de piloto de RB podría haber llegado mucho antes si no hubiera hecho «todo lo posible» para ganar tiempo al australiano.
Ricciardo se enfrentó a una serie de preguntas sobre su futuro en el reciente Gran Premio de Singapur y, unos días después del evento, se confirmó que el piloto reserva de Red Bull, Liam Lawson, dará un paso al frente para ocupar su lugar en las últimas seis rondas.
Cuando se le preguntó en el podcast F1 Nation por qué el cambio de piloto llegó ahora, en lugar de dejar que Ricciardo se encargara de la campaña, el director del equipo Red Bull, Horner, dijo: «Por supuesto, en un mundo perfecto, eso habría sido lo que habríamos hecho.
«Desde una perspectiva más amplia, necesitamos respuestas para el panorama general en términos de impulsores. Con seis carreras restantes, es la oportunidad perfecta para alinear a Liam junto a Yuki [Tsunoda] para ver cómo se desempeña».
Presionado sobre el «panorama general», y ya sea que esto cubra solo los planes de RB o Red Bull también, Horner continuó: «No, esto va más allá [de RB]. Engloba a Red Bull Racing. Obviamente, tenemos un contrato con Sergio [Pérez] para el próximo año, pero siempre hay que estar atento a lo que viene después.
«¿Ese va a ser Liam? ¿O tenemos que mirar fuera de la piscina? ¿O alguno de los otros jóvenes dará un paso al frente en la plenitud del tiempo, ya sea [el piloto de F2] Isack Hadjar o [el piloto de F3] Arvid Lindblad?»
Horner continuó señalando una «falta de consistencia» como la razón principal por la que Ricciardo perdió su asiento, con poco para que el piloto de 35 años celebrara más allá de la P4 en la clasificación Sprint y el Sprint en Miami, y una carrera hacia la Q3 y los puntos en Canadá.
«Comenzó la temporada de manera tosca, luego Miami fue un fin de semana de dos mitades», dijo Horner. «La mañana del viernes y el sábado fue fantástica, parecía el Daniel de antaño defendiéndose de los Ferrari, superando al coche. Pero luego la tarde del sábado y el domingo fueron desastrosos.
«Incluso alrededor del fin de semana del Gran Premio de España de junio en Barcelona, Helmut [Marko, asesor de Red Bull] quería que se fuera del coche. Ya había mucha presión sobre él allí».
Ricciardo declaró en varias ocasiones que era su «sueño» regresar al equipo senior de Red Bull, después de haber obtenido siete de sus ocho victorias en Grandes Premios con ellos, pero Horner también se tomó un momento para enfatizar por qué esa no era una opción a pesar de los propios problemas de Pérez.
«He hecho todo lo posible para comprarle el mayor tiempo posible en el coche para permitirle cumplir», dijo sobre la etapa de Ricciardo en RB. «De lo contrario, se habría quedado fuera del coche después del Barcelona.
«Creo que todos los pilotos están bajo presión para cumplir, pero la razón por la que Daniel estaba en ese auto fue para volver a estar en posición de estar allí para recoger los pedazos si Checo [Pérez] no cumplía.
«El problema fue que ambos tuvieron problemas de forma en diferentes momentos. Checo empezó la temporada muy bien, muy fuerte, y Daniel estaba luchando. Obviamente, a medida que Checo perdía forma, Daniel encontró un poco de forma, pero nunca fue lo suficientemente convincente como para decir: ‘Está bien, deberíamos cambiar los dos pilotos'».
