Un auténtico monstruo de la INDYCAR vestido de CR-V
Aunque las unidades de propulsión híbridas debutarán oficialmente en la NTT INDYCAR SERIES en 2024, tanto los aficionados a las carreras como los entusiastas de los automóviles, pudieron disfrutar de un “adelanto” de la nueva tecnología con el debut de Honda CR-V Hybrid Racer, en el Gran Premio Firestone de San Petersburgo.
“Este prototipo es una ‘bestia’ de la INDYCAR vestida de una Honda CR-V -declaró David Salters, presidente y director técnico de Honda Performance Development, División Norteamericana de Carreras de American Honda y Acura-. CR-V Hybrid Racer es nuestro ‘laboratorio rodante electrificado’, para investigar hasta dónde pueden llegar los hombres y mujeres con talento de HPD y Honda con la electrificación, la tecnología híbrida y los combustibles 100% renovables. Es la personificación del espíritu de diversión al volante de Honda, un ejemplo de electrificación y muestra de nuestras raíces en la cultura del automóvil y la herencia de las carreras. Presentamos Honda CR-V Hybrid Racer, también conocido como “la bestia de HPD.”
Concebida y diseñada por los ingenieros de Honda Performance Development (HPD), en California, y los diseñadores de la North America Auto Design Division (NAAD), de American Honda, y construida en el Honda Automotive Development Center (ADC), en Ohio, por el Honda of America Racing Team (HART); la CR-V Hybrid Racer coloca una unidad de potencia y transmisión Honda V6 INDYCAR electrificada, de 2.2 litros y doble turbo bajo la carrocería, para crear un “laboratorio rodante” para el desarrollo continuo de tecnologías electrificadas por parte de Honda y HPD.
Honda CR-V Hybrid Racer funciona con combustible de carreras 100% renovable, de Shell, y cuenta con tecnología líder mundial de supercondensadores Skeleton y motores híbridos Empel MGU.
El chasis tubular Chromoly de Honda CR-V Hybrid Racer reviste esta carrocería convenientemente “híbrida” diseñada por NAAD. Desde la línea de cintura hacia arriba, el Hybrid Racer utiliza una carrocería de acero de serie de sexta generación para CR-V, incluidos el parabrisas de cristal, las ventanillas e incluso el techo panorámico. La parte inferior está fabricada con un compuesto de carbono, que incorpora un enorme parachoques delantero y defensas ensanchadas y con rejillas. La carrocería se completa con un alerón trasero igualmente grande y puertas en forma de mariposa por ambos lados para el conductor y el pasajero.
“Cuando el Estudio de Diseño se enteró de este proyecto, ya habíamos establecido una gran relación con HPD a través de otros proyectos, incluyendo el ACURA ARX-06 –comentó Dave Marek, director creativo ejecutivo–. Así que esto caía justo en nuestro campo. Se convirtió en un ‘¿y sí…?’, de mantener CR-V tal como es, pero añadir algo de actitud seria, con partes que denoten un vehículo Indy. Entonces volví a mi infancia, en la que nunca construía maquetas de automóviles directamente de la caja, y manipulaba las zonas pensando en coches del DTM o del Super GT japonés. Básicamente, maquetee la idea en 3D y luego nuestros increíbles modeladores digitales la hicieron realidad”.
Honda CR-V Hybrid Racer se presenta con revestimiento único, diseñado por Lili Melikian, diseñadora de exteriores senior. El diseño llamativo contiene una variedad de “easter eggs”, que incluyen imágenes fantasma de la cadena cinemática y de los circuitos de INDYCAR SERIES.
“Los gráficos se inspiran en la cadena cinemática híbrida, que va del azul Honda híbrido al rojo Honda Racing para simbolizar la dualidad de la cadena cinemática –explica Melikian–. Mientras que los gráficos de velocidad añaden una capa de diversión dinámica y muestran el lado alegre de Power of Dreams. A lo largo del diseño, también incluimos contornos fantasma de los circuitos patrocinados por Honda y una vista aérea del motor que impulsa Honda CR-V Hybrid Racer».
Mientras estaba en desarrollo, el proyecto llevaba el nombre en clave de “La Bestia”, con un aspecto que recordaba a la silueta de los GT de carreras y a los vehículos de rally del Grupo B de los años ochenta y noventa. Pero la tecnología que se esconde bajo su piel es estrictamente del siglo XXI.
Honda CR-V Hybrid Racer refuerza las conexiones entre HPD, la NTT INDYCAR SERIES y los vehículos de pasajeros Honda; crea una mayor conciencia en torno al nuevo tren motriz híbrido de INDYCAR que llegará en 2024; muestra la diversión y la potencia disponible de los trenes motrices electrificados de Honda y, destaca la innovación, la creatividad y las capacidades tanto de HPD como del Honda Automotive Development Center.
